Antropogénicos:
El término Antropogénicos (a
veces llamado antrópico) se refiere a los efectos, procesos o materiales que
son el resultado de actividades humanas, a diferencia de los que tienen causas
naturales sin influencia humana.
Normalmente se usa para
describir contaminaciones ambientales en forma de desechos físicos, químicos o
biológicos como consecuencia de las actividades económicas, tales como
basureros, escombreras o la producción de dióxido de carbono por consumo de
combustibles fósiles.
Reacciones químicas involucradas en la
contaminación:
La concentración de CO2
en la atmosfera está aumentando de forma constante debido al uso de carburantes
fósiles como fuentes de energía por lo cual es teóricamente posible decir que
es una de las causantes del incremento de la temperatura de la Tierra-efecto
invernadero, la reducción de CO2 en la atmosfera permitiría que
alcanzara un ciclo total que alcanzara Atraves de sumideros como el océano
profundo y los sedimentos.
Contaminantes de uso urbano e
industrial: Contaminantes de uso urbano e
industrial:
Industrial
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urbano
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Ø Escape de gases y
polvo en la atmósfera que pueden llevar al calentamiento global.
Ø Prácticas de
eliminación de desechos.
Ø Contaminación del
aire, contaminación del agua, contaminación lumínica.
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Redirección de aguas superficiales en la creación de carreteras.
Contaminación por el escape de gases de vehículos.
Ruido de carreteras y de aviones.
Descuido y desmantelamiento en empresas ferroviarias que causan
colisiones.
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ORIGEN
URBANO
Es el resultado del uso
del agua en viviendas, actividades comerciales y de servicios, lo que genera
aguas residuales, que son devueltas al receptor con un contenido de residuos
fecales, restos de alimentos (grasas,…) y en la actualidad con un incremento de
productos químicos (lejías, detergentes, cosméticos,…).
La actividad doméstica
de pueblos y ciudades produce principalmente basura y residuos orgánicos que
son arrastrados por el alcantarillado, dando lugar a la salinización de las
aguas por no contar con un drenaje adecuado. Además, todo tipo de sustancias como
emisiones de los automóviles, hidrocarburos, plomo, otros metales, etc., que
finalmente provocan el deterioro de los recursos naturales.
ORIGEN INDUSTRIAL
Es la que produce el
impacto más importante, por la gran variedad de materiales y fuentes de energía
que pueden aportar al agua: materia orgánica, metales pesados, incremento de pH
y temperatura, radioactividad, aceites,…Entre las industrias más contaminantes
destacan las petroquímicas, energéticas, papeleras, siderúrgicas, textiles,…Su
grado de contaminación dependerá del tipo de industria y de los procesos de fabricación
que se lleven a cabo. Escape de gases en el proceso de refinería y polvo en la
atmósfera que pueden llevar al calentamiento global. Contaminación del aire,
tales como la producción de dióxido de carbono por consumo de combustibles
fósiles, contaminación del agua, contaminación lumínica. Redirección de aguas
superficiales en la creación de carreteras. Destrucción de hábitats en la
construcción de edificios
Inversión
térmica:
Una inversión térmica es una
derivación del cambio normal de las propiedades de la atmósfera con el aumento
de la altitud. Usualmente corresponde a un incremento de la temperatura con la
altura, o bien a una capa de inversión donde ocurre el incremento.1 En efecto,
el aire no puede elevarse en una zona de inversión, puesto que es más frío y,
por tanto, más denso en la zona inferior.
Una inversión térmica puede
llevar a que la contaminación aérea, como el smog, quede atrapada cerca del
suelo, con efectos nocivos para la salud. Una inversión también puede detener
el fenómeno de convección, actuando como una capa aislante. Si por algún motivo
esta capa se rompe, la convección de cualquier humedad presente puede ocasionar
violentos temporales. También este fenómeno puede llevar a una tormenta de
hielo en climas fríos.
Lluvia
acida:
La lluvia ácida se forma
cuando la humedad en el aire se combina con los óxidos de nitrógeno, el dióxido
de azufre y el trióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas,
calderas de calefacción y vehículos que queman carbón o productos derivados del
petróleo que contengan azufre. En interacción con el agua de la lluvia, estos
gases forman ácidos nítricos, ácido sulfuroso y ácido sulfúrico. Finalmente,
estas sustancias químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones,
constituyendo la lluvia ácida
Los contaminantes
atmosféricos primarios que dan origen a la lluvia ácida pueden recorrer grandes
distancias, siendo trasladados por los vientos cientos o miles de kilómetros
antes de precipitar en forma de rocío, lluvia, llovizna, granizo, nieve, niebla
o neblina. Cuando la precipitación se produce, puede provocar deterioro en el
medio ambiente.
La lluvia normalmente
presenta un pH de aproximadamente 5.65 (ligeramente ácido), debido a la
presencia del CO2 atmosférico, que forma ácido carbónico, H2CO3. Se considera
lluvia ácida si presenta un pH menor que 5 y puede alcanzar el pH del vinagre
(pH 3), valores que se alcanzan cuando en el aire hay uno o más de los gases
citados.
SMOG:
El esmog (adaptación
fonética del acrónimo smog, que deriva de las palabras inglesas smoke —'humo'—
y fog —'niebla'—), también conocido por el calco "neblumo" o
"niebla contaminante", es una forma de contaminación originada a
partir de la combinación del aire con contaminantes durante un largo período de
altas presiones (anticiclón), que provoca el estancamiento del aire y, por lo
tanto, la permanencia de ellos en la troposfera y a veces, en la estratosfera,
debido a su mayor densidad. Existen dos tipos de esmog: industrial y
fotoquímico.
El esmog tiene algunas
consecuencias graves que no se debe tomar a la ligera: puede causar problemas
respiratorios, especialmente en personas que tienen asma; puede dañar las
membranas pulmonares, lo que causa dolor, malestar, tos e irritación de
garganta; también produce sequedad en los ojos. El esmog puede causar cáncer de
pulmón en la misma medida o incluso mayor de lo que lo puede hacer fumar. El
esmog también afecta a árboles y cultivos.
Reacciones
químicas involucradas en el aire:
Primarios
Dentro de los diversos tipos
de contaminación, la del aire es particularmente peligrosa para todos los seres
vivos y el planeta, por las repercusiones que tiene a corto, mediano y largo
plazo en la conservación del entorno y en la salud.
Los efectos que
tienen en el medio ambiente son diversos, por ejemplo, la contaminación del
aire incide negativamente sobre fuentes acuáticas, pero también la
contaminación radiactiva influye en el bienestar de los seres vivos, pues puede
generar cambios genotípicos y permanecer en el aire por mucho tiempo.
La atmósfera está
constituida por una serie de capas de aire: tropósfera, estratósfera,
mesósfera, termósfera, exósfera, que juntas tienen una masa aproximada de 500
000 millones de toneladas alrededor de la Tierra. Su composición química es de
nitrógeno en un 78.03 %, oxígeno 20.99%, dióxido de carbono 0.03%, argón 0.94%,
neón 0.00123%, helio 0.0004%, aproximadamente.
La contaminación atmosférica
se entiende como cualquier sustancia, que añadida o quitada de la atmósfera,
provoca daños apreciables en la salud humana y en el ecosistema. Los
contaminantes primarios del aire permanecen en la atmósfera tal y como fueron emitidos
por la fuente de origen dentro de este tipo se consideran el monóxido de
carbono (CO), el óxido de nitrógeno (NO), el óxido de azufre (SO2), los
hidrocarburos y las partículas suspendidas.
El monóxido de carbono, CO,
es una sustancia incolora, inodora y altamente tóxica que reacciona con la
hemoglobina y limita la capacidad de transportar oxígeno.
De forma natural se origina
por oxidación del metano (CH4), un gas que se obtiene por la descomposición de
la materia orgánica, la ecuación que representa esta reacción química es:
2 CH4 + 3 O2 → 2 CO + 4 H2O
La principal fuente
Antropogénicos (producida por el hombre) del monóxido de carbono es la
combustión incompleta de hidrocarburos que puede presentarse en forma de
octano, uno de los componentes de la gasolina:
3 C8H18 + 17 O2 → 16 CO + 18 H2O
Para que la combustión sea
completa se requiere de suficiente oxígeno; en el caso de los motores de los
automóviles, éste debe estar bien afinado y la mezcla de gasolina y aire sea la
adecuada. He aquí la importancia de la verificación vehicular. El mantenimiento
y limpieza de chimeneas y calefactores, de los calentadores de agua, disminuye
la producción de monóxido de carbono.
Otros contaminantes
primarios son el monóxido de nitrógeno NO, y el dióxido de nitrógeno NO2.
La fuente natural de NO2 se
encuentra en la descomposición bacteriana de los nitratos orgánicos, la
actividad volcánica y los incendios forestales. La fuente por contaminación
Antropogénicos (producida por el hombre) está en la emisión de los gases de los
automotores y en la quema de combustibles fósiles (derivados del petróleo). El
monóxido de nitrógeno de la atmósfera reacciona foto químicamente (con ayuda de
la luz solar) bajo la siguiente ecuación:
Luz y calor
2 NO + O2___ 2 NO2
El NO2 producido es capaz de
penetrar profundamente en los pulmones y dañar, en consecuencia, el sistema
respiratorio, puede causar bronquitis, neumonía, susceptibilidad a infecciones
respiratorias y alteraciones del sistema inmunológico.
Otro contaminante primario
es el dióxido de azufre SO2, es un gas incoloro que se forma a partir de la
reacción entre el azufre contenido en los combustibles fósiles (hidrocarburos)
y el oxígeno:
Calor
S + O2_____ SO2
El SO2 afecta al sistema
respiratorio, y es especialmente desfavorable para las personas que sufren asma
y bronquitis crónicas. Sin embargo las peores consecuencias se producen cuando
el SO2 reacciona con la humedad del aire para que a través de una serie de
reacciones químicas, finalmente origina la llamada lluvia ácida, que como se
analizará más adelante, impacta fuertemente a las fuentes de agua como ríos,
lagos, mares, dañando la vida acuática y silvestre,
ya que se conserva en la
tierra el aire y el agua como iones sulfato SO4 ‐2.
Los hidrocarburos también
son contaminantes primarios y son compuestos constituidos de carbono e hidrógeno,
son parte de la composición de las gasolinas, por lo que su fuente principal
son los vehículos automotores. Los hidrocarburos producen pérdida de
coordinación motora, náuseas y daños en el hígado. Algunos son potencialmente
carcinógenos para los humanos y los animales en general, de aquí la gran
preocupación cuando se producen derrames petrolíferos en tierra o mar.
Otros contaminantes
primarios son las partículas suspendidas, que son sólidos o líquidos
suspendidos en el aire en forma de polvo, cenizas, hollín, partículas
metálicas, cemento o polen su diámetro varía de 0.3 a 10 micras.
Estas partículas se originan
por la quema de combustibles como el carbón, incendios forestales, llantas,
plásticos, hidrocarburos, etc.
Sus daños a la salud humana
son incontables: asma, enfermedades respiratorias, Cardiovasculares,
disminución de la capacidad visual. Alteran el proceso fotosintético cuando se
depositan en las hojas de las plantas.
SECUNDARIOS.
Los oxidantes fotoquímicos y
los radicales de corta existencia como el ozono, son los principales
contaminantes secundarios. Éstos son el producto de la reacción de dos o más
contaminantes primarios.
Los oxidantes fotoquímicos,
se originan al reaccionar entre sí los óxidos del nitrógeno, los hidrocarburos
y el oxígeno, todos en presencia de radiación ultravioleta. Su formación se ve
favorecida en algunas épocas del año cuando existe una fuerte insolación y
vientos débiles que dificultan que los contaminantes primarios se dispersen.
Su formación es producto de
una serie de reacciones químicas, pero simplificando se puede representar así:
NO2 + UV → NO + O
O + O2 → O3
O3 + NO → NO2 + O2
La molécula de ozono O3, es el oxidante fotoquímico más importante, se
encuentra en mayor concentración en aquellos espacios atmosféricos en los
cuales se realizan actividades industriales más intensamente. La calidad de
vida se reduce radicalmente, por ejemplo incide negativamente en la salud de
los humanos y los periodos de cosecha de muchos productos agrícolas. Produce
mutaciones genéticas, enfermedades broncopulmonares. Los radicales libres se
forman cuando los hidrocarburos reaccionan con el aire, el oxígeno y el ozono,
así se originan aldehídos, cetonas, nitratos orgánicos, todos ellos tóxicos
para la salud humana, animal y vegetal, causando entre otros trastornos:
irritación en los ojos, en los pulmones, daños en las cosechas.
Propuesta de solución:
Muchas de las acciones que realizamos a diario tendrán consecuencias en
el planeta. Por ejemplo, el consumo
desmesurado de energía y agua, y la compra de productos contaminantes afectan
ahora y en un futuro al medioambiente y a los seres vivos que habitan la
tierra.
Es claro el papel que tienen que cumplir el Estado y las instituciones,
pero la colaboración y la concienciación ciudadana es fundamental para
solucionar el problema ambiental.
Los tres pasos fundamentales para encontrar soluciones a la
contaminación son:
Ø Conocer las causas.
Ø Informar de los problemas que nos afecten.
Ø Contribuir en la búsqueda de soluciones.
¿Cómo podemos colaborar?
Ø Utilización de catalizadores en los coches
para disminuir los gases contaminantes que despiden.
Ø Empleo del transporte público y medios
ecológicos para contaminar menos.
Ø Recuperación de aguas: se pueden recuperar de
forma química a través de tratamientos biológicos, con organismos que
descomponen la materia orgánica en nitrato y en dióxido de carbono.
Ø Eliminación de acumulación de nutrientes en
lagos pequeños: estos nutrientes provienen de restos de plantas muertas que
podrían provocar eutrofización del agua.
Ø No abusar de fertilizantes y pesticidas en
cultivos y cosechas: para poder eliminar el nitrato del suelo se utilizan
métodos biológicos como el cultivo de bacterias des nitrificantes.
Ø Reciclar es una actividad en la que todos
podemos colaborar: separar los
materiales de forma correcta y procurar que su recogida selectiva se realice en
el punto de origen para no contaminar al transportarse.
Ø Evitar hacer ruidos molestos: porque la
contaminación sonora es una de las causas principales de molestias a nivel
psicológico como el estrés.
Ø Al comprar productos para el hogar, procurar
que sean lo menos contaminantes posible.
Ø Reforestación: recuperar áreas donde se ha
producido una tala indiscriminada de árboles y plantas y por cada árbol talado
aportar con la planta de 2 árboles así creando zonas protegidas de árboles y flora en
general
Ø Ahorrar agua y buscar métodos para reciclarla: el agua que
utilizamos en los hogares se puede reutilizar.
Ø Uso de energías alternativas como la solar y
la eólica y en lugares de mares la hidráulica
La búsqueda de soluciones viables para los desequilibrios sociales y
ambientales ya que son los principales de la contaminación en donde muchas
comunidades vulnerables no tienen cubiertas las necesidades básicas, por lo que
encontrar un equilibrio entre las naciones pobres y desarrolladas es
fundamental.
